張昭看著他，目光不冷不熱，像在看一件需要衡量用途的器物：「因為你們嚴氏，本該Si。」

        嚴應虎x口一沉，卻沒退。張昭這句話，沒有戲，只有理。

        「主公原定之策，是殺嚴以立威。」張昭語氣平淡得可怕，「殺你父，以安民心；示眾以正軍紀；再招撫許昭，以收其眾；而後清周遭匪患，使江東一線成形。這條路，乾凈，利落，最省心。」

        他停了停，目光一轉，落在嚴應虎臉上：「可你活下來了。你父也活下來了。方針偏離，就得拉回正軌。」

        嚴應虎聽到這里，心里反而發熱——不是感激，是醒悟。原來自己一路鉆出的「生門」，在張昭眼中只是「偏離」。

        張昭繼續道：「主公收了你們，便是給你們一條路——做事，立功，背罪，別再耍小聰明。你們若真要活，就把自己當個人好好做事。」

        這句話像一盆冷水，澆得嚴應虎喉頭發苦。他懂了：自己要的是存在感，張昭要他的是可控X。

        他拱手，低聲道：「受教。」

        張昭看著他，忽然又添一句，像是提醒也是敲打：「還有——你留在府中，不是賞，是縛。你若忘了自己仍是質，這江東沒有第二次機會給你。」

        說罷，張昭轉身便走，衣袍一掠，像不愿在廊下多沾一點「賊氣」。

        嚴應虎站在原地，風從廊下穿過，吹得x口那團舊傷又翻了一下。他卻忽然笑了笑，笑意很淡——不是被羞辱的苦笑，而是一種「終於看清」的明白。

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