即便如此，沙漠仍孕育出各式生命。這里是眾多喜好乾燥氣候的動物與昆蟲的搖籃。與極北、極南冰封之地相b，沙漠環境其實稱不上最為嚴酷，真正的限制在於降雨稀少，多數植物無法紮根，只剩仙人掌等沙生植物默默繁衍。

        種種傳說更為沙漠蒙上一層迷霧。有旅人聲稱曾在夜行途中看見各種幻獸，從惡龍到獅虎皆有，使巨人沙漠更添神秘。在踏上尋找魔源圣物之旅之前，索羅與莎拉對此類傳聞大多嗤之以鼻，當成酒後故事聽過便算；然而自從騎乘天馬飛天、在亞馬遜森林與黑鱗龍交戰後，他們再也不敢輕易否定任何被列為「幻獸」的存在。只有Ai德華早就知道龍卵真實存在，對布魯多沿途所講「魔鬼巨人」、「沙丘之獸」一類故事，只覺得是夸張的市井傳聞。

        「若說最可怕的幻獸，非沙漠nV妖莫屬。」

        暮sE將臨，夕yAn在西邊沙丘後沉落，天際漂浮著橘金與紫藍交織的云帶。海蜘蛛在微風中平穩滑行，船身投下的影子延伸成細長一筆，仿佛有人拿筆在沙面g勒一道直線。布魯多一面C控方向，一面又開始講起故事。早上他們才在一處綠洲補給，照他的計算，傍晚前應能抵達下一處休息點，因此他當時拍著x脯保證無需拐往東南方的市鎮繞路。然而此刻夕yAn已沒入沙丘背後，眾人眼前仍只見無窮無盡的沙浪。

        艙內h光柔和。瑪莉亞抱著放置龍卵的金屬箱，坐在布魯多旁邊，目光落在窗外被暮sE染成暗金的沙海，對他的故事興致缺缺。莎拉盤腿坐在後排，背靠艙壁，閉目調息瞑想。亞爾法特則早被長途顛簸催眠，縮在座位里睡得正香。

        索羅伸手拍拍Ai德華肩膀，又指指熟睡中的亞爾法特，再點了點自己的眼角。Ai德華心領神會，從斜背袋中取出分析眼鏡，正要啟動，布魯多又抬高聲音：「沙漠nV妖雖稱nV妖，其實并非人類，而是一種近乎靈魂的存在——」

        說到「靈魂」，總會讓他聯想到突尼斯分堂大祭司對「魔鬼試煉」的冗長講解，他下意識停頓片刻，偷看瑪莉亞反應。只見她仍凝望窗外，神情淡然。布魯多只得聳肩，視線轉回前方，繼續道：「據少數僥幸生還的人說，nV妖多在夜里成群出沒，全身散發幽暗而變幻七彩的微光，容貌美得像畫中仙子，身穿拖地白裙，會一同高聲合唱哀怨曲調。凡是聽見歌聲的男人，會不由自主熱淚盈眶，然後被歌聲引到她們面前。這些被引誘的男人，嘿嘿，自然成了nV妖的盤中餐。」

        他說著說著，語氣愈發賣力：「似乎nV妖的歌聲只對男人有效，許多人生還者都說歌聲里藏著某種魔法，男人根本無法抵抗，只能任由她們牽走；至於同行的nV人，就只能眼睜睜看著同伴被活生生吃掉。那些nV人回來後形容，nV妖真正的面貌才是真正可怕——她們張開血盆大口，第一口就把獵物的頭整個咬下，然後一群nV妖蜂擁而上，搶著啃咬獵物的四肢，把手足留下當甜點。接著用尖銳牙齒剖開肚腹，把熱騰騰的內臟當前菜，一邊吮x1，一邊發出咯咯怪笑……」

        他說到「咯咯怪笑」時刻意壓低聲線，讓語尾在艙內回蕩。說完轉頭察看眾人反應，只見瑪莉亞皺眉瞪著他，目光根本無須言語，已清楚表達對這堆血腥細節頗為不悅。索羅與Ai德華則帶著「你到底是什麼怪人」的眼神看著他；連原本靜坐的莎拉也張開眼，表情寫滿「你在說笑吧？」的無奈，眼珠差點翻白。只有亞爾法特仍在後座呼呼大睡，完全不知情。布魯多縮了縮脖子，乾咳一聲，決定閉嘴專心開船。

        &德華重新戴上分析眼鏡，朝亞爾法特看去，右手按動耳側幾個軟鍵，眉頭漸漸皺起，壓低聲音對索羅說：「沒有屬X，零魔力……對任何JiNg靈都沒有適應X。」

        索羅在心里輕嘆：「果然如我所料，只是一個正義感過頭的小矮子。但那麼，圣彼德堂那場爆炸要怎麼解釋？對了，Ai德華，你有沒有聽說過白sE的魔法芒？」

        &德華搖頭，同樣壓低聲線：「從來沒有。自小聽到的就只有紅、h、綠、藍、橙、紫六sE，白sE魔法芒從沒有人提起過。你肯定那天沒看錯？」

        內容未完，下一頁繼續閱讀