靈堂里的白燭燒得正旺，吳鎮岳的遺像在燭光里顯得格外威嚴。供桌上的素點心擺得整整齊齊，最顯眼處供著三只酒杯——按照老規矩，除夕夜要給祖先敬"辭歲酒"。

        吳道時焚香的動作很慢，青煙裊裊升起時，他忽然開口："父親在世時常說，過年過的不是熱鬧，是規矩。"他轉身看向弟妹，"如今父親不在了，規矩更不能亂。"

        這話像是說給他們聽，又像是說給自己聽。吳灼看見他眼底的血絲，想起這些天他書房里徹夜不熄的燈，心里一陣發酸。她知道哥哥在查什么——那些父親去世前接觸過的人，那些看似巧合的蛛絲馬跡。

        他再次將目光投向父親的遺像，沉默了片刻，忽然用一種極其平靜，卻蘊含著無盡風暴的語調，低聲道：“父親生前常言，‘??丈夫行事，論是非，不論利害；論順逆，不論成敗；論萬世，不論一生??’。”

        他微微停頓，側過頭，“如今…是論利害、論成敗、論一生的時候了。”

        她明白，他的悲痛從未消失，仇恨從未消減，他只是將它們…??煉化了??。煉化成了一種更冰冷、更堅y、更可怕的東西。

        子時將近，外面的爆竹聲漸漸密了。

        凌晨時分，雪下得更大了。吳灼扶著睡熟的小樹回房，經過書房時，看見哥哥獨自站在窗前。雪花撲簌簌地打在窗紙上，他的背影在燭光里顯得格外孤直。她忽然想起小時候，父親總Ai在除夕夜帶著他們兄妹剪窗花。那時哥哥的手還很笨拙，總是把"福"字剪壞...

        "去睡吧。"吳道時頭也不回地說，"明日初一，還要祭祖。"

        吳灼應了一聲，卻沒有動。她看見窗臺上放著父親常用的那方端硯，硯邊擱著半截墨——那是父親生前最后磨的一次墨。雪花從窗縫里鉆進來，落在硯臺上，很快化成了水珠，像誰不小心滴下的淚。

        遠處，不知誰家養的公J叫了頭遍。民國二十二年的第一天，就這樣在雪落無聲的靜默中，悄然來臨。

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