很多年后他重新評估這個微笑對他的而言的深意，卻猶如往深不見底的溶洞丟下一束纖細的繩索。在此之前，他頻頻在心中否認鄭乘風的迷人，蔣齊堅信，只要他們打到了北平，看見了那數不清的少爺小姐、達官顯貴們，那將軍裝洗得綠了又白的鄭乘風、高個子的，顴骨高聳的鄭乘風，將袖子卷到胳膊肘中間擰緊毛巾的鄭乘風就會被他拋之腦后了。

        彼時二十、三十歲左右的鄭乘風，唇線溫柔，嬰兒肥未褪；那件新郞的婚服是草草裁了的，上半身尤其緊繃，下半身的褲管卻顯得空空蕩蕩。蔣齊不敢看他梳得高傲發亮的造型，只楞神盯著鄭乘風的新皮鞋在地上走來走去，緊接著便是大股大股的煙花頃刻間在四面八方炸開來，原來是新娘子和新郎來敬酒了。

        蔣齊想起潤憐說，她要置辦的西式的、天主教風格的婚禮，一是因為她喜歡象牙白的噴泉池子，覺得拜堂時往天上撒花生糖更喜慶；二是因為鄭乘風是個入贅的，窮土小子一個，不能讓來客聞見山東的土溝子味兒。再說了，要是憑本事，鄭乘風怎么有可能娶得了蔣潤憐呢？他憑的是蔣齊的關系。

        也有一種說法，“蔣齊的關系”，讀作寫作蔣齊的寵愛。不過這話蔣潤憐同他掖了掖，眼神向內撇，婚鞋在新木地板上踩來踩去。“也挺好的。”結婚前，蔣齊揪著褲子反復說。“是挺好的呀！”潤憐立刻提高了聲音，“沒說不好——都是哥哥您最歡喜的一個妹妹，最歡喜的一個弟弟，結了婚，就能當一家人了。”蔣齊沒吭聲。

        看見最愛的兩個晚輩互相結婚，他怎么就忽然有一種老態龍鐘的欣慰了呢？他們在和寶樓搭起最大的戲臺班子、請了半個世家的將領們，將喜報貼遍了北平，這都是蔣齊的主意。當然，鄭乘風和他反對過，他那時全身上下花的都是蔣齊的銀子，手表、領帶，袖口也是貼鉆的，蔣齊就差在他腦門上蓋一個楷書的“蔣”字，鄭乘風像狗一樣圍著他打轉。比他稍高一些的男人有些眼紅，他說司令何必為我做這些？“我又情何以堪？”蔣齊說：“這些多余的你不必多想了。”好像他花的錢越多，就可以讓鄭乘風離得他更遠了，而如果鄭乘風離得太近、分文不要，他反而有些心跳臉紅，心里生出許許多多悲傷的泡泡。

        正回憶著，蔣齊心中泛起一陣陣柔軟。好在及時遏制住自己的感情，乘風和潤憐也要在今夜結婚了，他自覺像自己這樣，在多個家庭中扮演長輩、獨自支撐起一片天的男人，做一個木頭樁子是最好的，不管他們要什么，他都會站起來鼓掌。這就是做哥哥的本分。蔣齊長舒一口氣，正準備伸手再摸酒瓶，忽然手掌被實實在在捏住握緊，他錯愕地向上看，醉眼迷離地猛盯著一顆閃得他眼睛發酸的鉆：

        “這小玩意兒真不錯。”他嘟嘟囔囔道，“貴吧？”

        “司令！”鄭乘風火急火燎的聲音吹拂過他的頭頂，蔣齊還未反應得過來，下屬扯過一臺椅子便碰咚坐他對面。蔣齊一見是他，立刻也跟著也著急，問他：“新、新娘……潤憐呢！”伸手打過鄭乘風的手，“去去去，不要你陪我喝酒……這都什么時候了！”

        因為喝醉，他的眼睛隔層霧，好像透過一塊毛玻璃看鄭乘風，那樣高大俊朗的男人，偏偏眼睛長得這么可憐，下垂著，像小狗似的。今天的鄭乘風他從未見過，北平的妝師們都忒下功夫了些，給小土狗刷了睫毛，向下便是他直得令人發指的好鼻子，以及平抿著的薄唇。他好看得太狡猾、太令人驚訝，這對蔣齊來說不公平，因為鄭乘風灰頭土臉的模樣他也藏著掖著、私自愛惜了很久了。他于是說：“唉，你眼睛長得不好。”卻沒想到鄭乘風立刻結果話來，對他說：“噯，完完全全沒錯兒，我早說了，司令的眼睛更好看，好看得像——。”啤酒塞子彈射到地板上撞到椅子腿，蔣齊猛將背聳起來，險些掀翻桌面。都怪貳佰圓子買的放映機太好，吵得人心煩氣躁。

        鄭乘風于是立刻改口：“所以我也常夸潤憐的眼睛好看。”他局促地盯著蔣齊，后者只有仿佛被揭穿的尷尬，此時接話不順，沉默沿著桌角行軍。臉色紅彤彤的新郎只好又去抓他的手：“不說這些，您可得幫幫我！”

        “怎么了？”蔣齊慢吞吞地回答道。

        “哎呀，都是八連和婦女聯合會以及潤憐的高中好姐妹們惹的禍！”鄭乘風吹長笛一樣唏哩呼嚕拉出來一串名字，蔣齊后腦發痛，卻看見鄭乘風不耐煩地拉扯著皮帶，那是他為他精心找人裁的小牛皮，蔣齊腦更痛了。“他們干什么了？”

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