他當眾把那張寫「東門」的紙拎起來，淡淡道：「我不問你是哪家，因為我已經知道你們要什麼。你們與外頭談好里應外合，想拿百姓的命替你們開路——開給孫策，也開給你們自己的活路。」

        人群里先是一片Si寂，隨即爆出哭聲與怒罵。真正的百姓終於反應過來：原來自己被人當柴火。

        嚴應虎沒有讓情緒繼續炸。他轉身對西宅守卒喝道：「開側門，先放出病弱與幼兒，登記清楚，移到廟里暫安。任何人不得擅殺，不得擅打。違令者，我親自剁手。」

        守卒愣了一下，竟真的照辦。因為此刻誰都看得出來：這少主不再只會作惡，他開始會下命令，而且命令有路、有理、有後果。

        鬧事的火被他用一桶冷水澆熄，而真正點火的人，被他當眾拎出了名字的影子。

        ——這才是策士的第一刀：不殺人，先奪局。

        回到正堂時，嚴白虎已聽聞西宅差點起火，臉sEY沉得像要下雪。可當他看見嚴應虎手里那張「東門」紙與銀錢袋，聽完前後，眼底卻閃過一瞬驚訝，像第一次看見自己的兒子長出獠牙。

        「虎兒……」嚴白虎喉頭滾動，聲音竟軟了一分，「你何時學會這些？」

        嚴應虎捕捉到那個稱呼，心里一動：原主再混蛋，嚴白虎對他是真疼。不是做戲，是把命都能給的那種疼。

        管家低聲補了一句，像替嚴白虎解釋也像替嚴應虎定罪：「嚴公自小舍不得打罵少主，怕少主疼，怕少主哭……才、才把少主寵成如今……」

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