那是一種什么感覺？就像是那晚父親撕碎我的退學通知書，或者是在親吻我此生的第一個男人之前，在他的課上怎么調試顯微鏡都看不到細胞一樣。

        “看什么呢？魂丟了？”金霞在前面喊我。

        “沒。”我低下頭，避開那扇明亮的玻璃窗，快步跟了上去，“走吧。”

        我告訴自己，那是生意，那是禮貌。林是讀過大學的人，他和這里的人不一樣。他不可能像露露、像阿萍、像我一樣，也是這個泥潭里的一條魚。

        阿贊的木屋隱匿在芭提雅那歌海灘背后的貧民窟深處，那里是城市淋巴結腫大的位置，充滿了淤塞的黑水與非法搭建的鐵皮屋頂。通往那里的路被雜亂生長的氣根榕樹和巨大的芭蕉葉遮蔽，像是誤入了一條通往舊世界的食道。還沒跨進那扇貼滿符咒的木門，一股濃重得近乎實質的氣味便撲面而來，那是廉價的檀香、變質的茉莉花環、陳年尸油以及某種潮濕霉菌混合而成的氣息，在悶熱的低氣壓下發酵，令人胃部緊縮。

        屋內的光線被刻意壓得很低，只有神壇兩旁搖曳的紅蠟燭提供著曖昧不明的光源，陰影在墻壁上拉扯出扭曲的形狀。四面墻壁與其說是墻，不如說是一座巨大的、混亂的神魔展列柜。正中央供奉的并非只有慈眉善目的佛陀，更多的是怒目圓睜的魯士Lersi祖師面具，它們代表著古印度傳來的隱士與法術源頭，長長的胡須在燭光下泛著詭異的白光。在魯士像的腳下，密密麻麻地擺放著幾十尊古曼童，這些被鍍成金色的小童造像有的端坐，有的站立，面前供奉著插著吸管的紅色芬達汽水、散落的糖果和玩具汽車。在泰國南傳佛教的邊緣地帶，這些被視為“金童子”的靈體往往由夭折嬰孩的骨灰或墳土制成，信徒們供養它們以求招財擋災，這種人鬼共生的契約關系在芭提雅的邊緣人群中尤為盛行。更角落的陰影里，懸掛著纏繞白繩的干枯獸骨、浸泡在黃色尸油中的不明組織，以及刻滿了巴利文Pali咒語的符布。這里是“法”與“術”的灰色交界地，是正統佛教教義無法完全覆蓋、卻能精準撫慰底層絕望的巫術場域。

        阿贊——這位在這個灰色地帶掌握話語權的法師，是個干瘦枯槁的中年人，盤腿坐在一張鋪著虎皮紋墊子的神壇前。他上身赤裸，皮膚呈現出一種長期經受日曬與煙熏的古銅色，那是南洋勞作者特有的質感。最引人注目的是他身上的刺青，密密麻麻的墨藍色經文和神獸圖案從他的下顎線開始，像瘋長的藤蔓一樣吞噬了他的脖頸、胸膛、雙臂，一直延伸到指尖，仿佛他整個人就是一卷行走的人皮經文。這些刺青是“法力刺符”，在泰國民間信仰中，它們被認為能賦予承載者刀槍不入、人緣魅力或是改運擋災的力量。他嘴里嚼著檳榔，腮幫子鼓動著，偶爾往身旁的痰盂里吐出一口腥紅的汁液，那聲音在死寂的屋子里顯得格外刺耳。

        “跪下。”阿贊的聲音沙啞粗糲，像兩塊粗糙的砂巖在摩擦。金霞拉著我跪在潮濕的草席上，恭敬地將那盤精心準備的“拜師盤”舉過頭頂。盤子里整齊地擺放著香煙、蠟燭、一串新鮮的茉莉花環，以及一個塞了錢的紅包。這是規矩，是進入這個法術交易系統的門票。在泰國，法術是一種等價交換，金霞和我付出金錢與虔誠，阿贊付出法力與業力Karma的干預。

        “大師，我姐妹做了手術，一直高燒不退。醫生說是發炎，但我覺得不對勁，她晚上總說胡話，像是被臟東西纏上了。求大師賜個符，擋擋煞氣。”金霞一邊磕頭，一邊急切地說道，額頭重重地磕在草席上。

        阿贊沒有立刻理會金霞，也沒有去接那個拜師盤。他停止了咀嚼，那一雙深陷在眼窩里、眼白多于眼黑的渾濁眼睛，像兩根生銹的釘子，直勾勾地釘在了我的身上。那目光帶著一種穿透性的寒意，仿佛能剝開我的皮膚，看穿我胸腔里那團糾結的血肉。在那一瞬間，我感覺自己那個名為“瀾”的靈魂，那個從北方嚴酷的父權下逃離、帶著傷痛與血腥味的靈魂，在這個赤道巫師面前無所遁形。他看到的不是我的靈魂，而是一具行走的、卻已經死去的軀殼。

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