咘萌走得更慢，慢得像怕跌倒。她刻意讓簿冊遮住半張臉，把「孩子」演得極像，手腕卻在最細微的地方調整：簿冊偏向右側，剛好遮住她看守兵腰牌與小吏鞋底泥sE的視線。她把這軍鎮的「誰常走哪條路」收進眼底，像收下一把不見血的匕首。

        咘言在這段路上把呼x1調得很平。他知道自己不能急。急就是不合理。不合理就會被盯。被盯就會被記。被記就會被落名。

        文案房門口的竹簾掀開，一GU更濃的熱氣撲出來，夾著油墨、陳紙、汗酸與一點點說不清的藥味，像有人長年在這里熬著命。案上鋪著油布，油布邊角壓著石鎮，防的是cHa0氣，也防的是「不該沾上的東西」亂飛。油布旁有一盆水，水面漂著薄薄一圈灰，像洗過太多手，灰卻洗不乾凈。

        縣主簿坐在案後，眼皮薄得像紙，翻一頁就像剝一層皮。他不看咘言，只看簿冊，語氣像在試刀：「這回交割簿，誰記的？」

        咘萌立刻把身子縮半寸，像受驚，聲音放軟，帶著孩子的怯：「回大人，是他寫的，我只搬簿。」她把第一下撞擊全擋在自己身上，像把刀先迎向自己，替咘言換來第二拍出手的空隙。

        主簿的目光終於落在咘言身上，像落下一枚沉y的印。那目光里沒有疑問，只有衡量：能不能用，能不能Si。

        旁邊兩名書吏一個拿筆，一個拿算籌。拿筆的那個專記「主簿問了什麼、誰答了什麼」，拿算籌的那個專記「按印順序、對人次第」，像把人分成一格格可核可算的東西。咘言看見這個，就明白：今天不是聊天。今天是把命寫成表格。

        咘言低頭，像怕、像笨、像每個在軍鎮里被叫來叫去的小雜役，卻讓眼角余光沿著案角掃過去。案角放著一團暗紅印泥，邊緣有細細砂粒。砂粒不是文案房的，文案房地面掃得乾凈，砂粒像從外頭帶進來，從糧倉那一帶的土里來。

        案旁另有一方木匣，匣口有被y物撬過的亮痕，亮得不自然，像有人急著把蓋子打開又急著扣回去。木匣旁壓著一張薄紙，上頭寫著幾行小字，墨sE新，像剛補上去的規矩：印匣出入需記，封條動用需簽。規矩越新，越像剛發生過「不該發生的事」。

        主簿把一張交割文書推到咘言面前：「念。」

        咘言念得慢，慢到像識字不熟，卻慢得剛好讓每個人以為他只是緊張。他不是在拖，他是在把每個字拆開，拆到能聽見字後面那條繩子到底拴著誰。念到那行「酉時交割，倉曹吏王定驗封，倉丁杜順交接，車夫劉二按印，守門屯長趙彪點門」時，他故意停住，像被字卡住。

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