“我們各族很少往來，也沒有JiNg確的統計。”野花平靜地回答，仿佛在陳述一個再普通不過的事實，“但普遍認為，特斯族人口最多。加上其他三族……總數應該不會少于四百萬。”

        “四百多萬？！”言明倒x1一口涼氣，這個數字遠超他的想象。他下意識地對b家鄉古晉省的人口，“這……這怎么可能？難道黑暗谷的面積b整個砂拉越州還大？那豈不是說……”一個更為驚人的推論在他腦海中成形，“整片黑森林，甚至我們腳下的山脈……都是中空的？下面隱藏著一個龐大的、被遺忘了幾個世紀的地下世界？”這個想法太過震撼，讓他一時間有些眩暈。如果這是真的，那將是人類歷史上無與lb的偉大發現！

        “這么多人，一直生活在這里，從沒想過離開嗎？”普勒教授也難掩激動，聲音都有些顫抖。

        野花輕輕搖頭，目光中掠過一絲復雜的情緒。“不是不想，是不能。”她的聲音低沉下來，“如果不是我意外發現了這條隧道，也許我也會像祖輩一樣，永遠徘徊在黑暗谷中，不知外面世界的模樣。我們……一直以為黑暗谷就是全部。直到遇見你們，我才知道，古老的傳說……或許是真的。”

        “古老傳說？”普勒教授立刻追問。

        “是的。”野花走到一面石壁前，手指輕輕拂過粗糙的表面，“很久很久以前，傳說我們特斯族曾是黑暗谷的主宰。那時有兩位智者，他們擁有無上的智慧，統一了各族的心靈，被尊為活著的神。他們創造了語言、文字，帶來了數不清的發明。但他們不滿足于現狀，想要探尋生命的意義和世界的真相。他們將理想告知族人，卻在某一天……一起失蹤了。黑暗谷失去了指引，漸漸分裂。沒有人知道他們去了哪里，為什么離開。直到很多年后，族人才在他們舊居的地下石窖里，發現了一段留言。”

        故事在這里戛然而止，吊足了所有人的胃口。弗拉最沉不住氣，急切地催促：“什么留言呀？”

        野花沒有立刻回答，而是緩緩貼著石壁抬起右腳，從腳踝處那看似尋常的綁帶里，拔出了那柄樣式古樸的小刀。“瑟蘭……”她低語著，像是在呼喚一個名字。然后，她將刀尖指向石壁，一字一句地說：“他們在石碑上，用這把刀刻下了：當智慧聆聽到心靈的呼喚，鑰匙開啟生命的奧秘。”

        這句話如同謎語，讓眾人陷入更深的困惑。言明忍不住抱怨：“為什么這些智者留下的秘密，總是這么故弄玄虛？就不能說得直白一點嗎？”

        普勒教授卻笑了，帶著學者的興奮：“這你就不懂了。如果人人都懂，那還叫秘密嗎？古人留下線索，就是為了等待有緣人去發掘其中的樂趣和真諦。”

        “故弄玄虛！”言明嘀咕了一句，雖然覺得教授的話也有幾分道理。

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