童立冬心中警鈴微響，但「趙雪雪」的面容上卻是波瀾不驚，語氣溫婉而堅定地回應道：「魏王殿下近日為國事所累，公務繁忙，恐怕暫時無暇接見外賓。不過，若是我們之間的商談進展順利，讓皇上龍心大悅，或許屆時可以為王子您代為引薦。」

        薩迪克眼中那抹期待的光芒，如流星般劃過，瞬間黯淡了幾分，但很快便被他滴水不漏的笑容所掩蓋：「如此，那本王就靜候佳音，期待著了。」

        這初次的照面，言語間的交鋒雖如春風拂面，不起波瀾，但彼此心中都已埋下了試探的種子。

        ##初次交鋒

        當晚，宜平堂名下最為奢華的酒樓「迎賓樓」內，一場盛大絕l的接風宴正在舉行。

        宴會大廳之中，數百支巨燭將四壁映照得亮如白晝，光線灑在金銀器皿與琉璃盞上，反S出炫目而奢靡的光彩。從江南請來的頂尖樂班，在角落的描金屏風後，演奏著悠揚婉轉的絲竹之音，樂聲如流水，縈繞在每一位賓客的耳畔。一道道由御廚班底JiNg心烹制的JiNg美菜肴，如藝術品般被侍nV們流水價地端上桌案，山珍海味，南北奇珍，應有盡有，彰顯著宜平堂無與lb的財力與誠意。

        「趙雪雪」作為今晚的主人，理所當然地端坐於主位之上，她身姿挺拔，神態雍容，完美地駕馭著這場盛宴的節奏。薩迪克則被安排在她右側的首位，這是最為尊貴的客位。而趙萍萍，則安靜地坐在「趙雪雪」的左側，她時而為姐姐輕聲介紹菜品，時而舉杯與鄰座的西天貴族們巧妙周旋，言笑晏晏，舉止得T，將一位豪門二小姐的身份扮演得淋漓盡致。

        酒過三巡，菜過五味。席間，薩迪克頻頻舉起手中的金杯，向「趙雪雪」敬酒，他的言辭熱情洋溢，贊美著大明的富庶與宜平堂的氣派，但話題卻如一條狡猾的蛇，總在不經意間，悄然滑向了更為敏感的政治與軍事領域。

        「趙大小姐，」薩迪克放下酒杯，杯底與桌面發出清脆的輕響，他的目光灼灼，直視著「趙雪雪」，「本王一路行來，深感大明國力之強盛，軍容之雄厚。尤其聽聞貴國那位魏王殿下，據說是一位不世出的少年英雄，年紀輕輕，便已是戰功赫赫，威名遠播域外？」

        「趙雪雪」執杯的手穩定如初，她淡然一笑，笑容如面紗般恰到好處地遮掩了內心的思緒：「王子您過獎了。魏王殿下確實年輕有為，乃國之棟梁。但大明之所以能有今日的強盛，皆是仰賴於當今皇上高瞻遠矚，英明領導，以及滿朝文武百官的同心戮力。」她一番話，四平八穩，將功勞歸於君主與集T，巧妙地淡化了個人的光環。

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