童立冬歸京之後，時光荏苒，朱萍萍迎來了她人生中至關重要的十二歲誕辰。這一日，整座紫禁城彷佛都浸染在了一片歡騰的海洋之中，g0ng墻內外張燈結彩，流光溢彩，處處都洋溢著濃得化不開的喜慶之氣。二公主的誕辰宴，破例設在了景致瑰麗的御花園之中，圣旨一下，朝中四品以上的重臣及其誥命眷屬，紛紛受邀前來祝壽，其規模之盛大，遠超往年任何一位皇子公主。童立冬身為隆慶帝親封的義子，又是與二公主一同長大的伴讀，自然也早早地便在受邀之列，於席間占據了顯赫的一席。

        誕辰宴的前一日，午後的yAn光溫柔地灑滿鍾粹g0ng的琉璃瓦。朱萍萍的幾位姊妹，依著g0ng中禮節，陸續來到她的寢殿，提前為她慶賀。大公主朱堯嫻最先到達，她已是十五歲的及笄年華，身姿愈發亭亭玉立，氣質也更顯端莊秀麗。她身著一襲淡雅的月白裝，裙擺上繡著JiNg致的蘭草暗紋，行走之間，衣袂飄飄，氣質便如同一株空谷幽蘭，清雅脫俗，令人心折。

        「萍萍，明日就是你的生辰了，聽聞此次父皇將為你舉辦一場極其盛大的宴席？」朱堯嫻的聲音溫潤如玉，輕柔地問道。她的眼中帶著一絲作為長姊應有的關切，但那關切的目光深處，卻也藏著一抹難以察覺的生疏。畢竟，她們這些帝王家的姊妹，自幼便分居於不同的g0ng殿，由不同的母妃撫養，一年到頭，真正能夠相聚的機會實在是屈指可數。

        彼時，朱萍萍正對著一面巨大的西洋水銀鏡，興致B0B0地試穿著明日壽宴上要穿的粉sE鳳紋g0ng裝。聞言，她輕盈地轉過身，臉上綻開一抹燦爛的笑容：「是啊，大姊。父皇說，nV兒十二歲了，是個重要的年紀，定要辦得隆重些，讓滿朝文武都來為我慶賀?！顾恼Z氣雖然聽起來親切有禮，但那份親近感，卻終究不如尋常人家的姊妹那般溫馨自然，更像是一種JiNg心維護的，合乎禮儀的客套。

        話音剛落，三公主朱堯娥，四公主朱堯媖，五公主朱堯媛也都結伴而至。朱堯娥年方十一，X格素來開朗Ai笑，但此刻面對著這位既熟悉又陌生的二姊，神情中也不由自主地帶上了幾分拘謹；朱堯媖與朱堯娥乃是雙生姊妹，同樣是十一歲，平日里最是文靜，酷Ai臨摹書法，此時也只是安靜地站在一旁，顯得有些局促不安；年僅十歲的朱堯媛，平日里是個Ai花成癡的活潑X子，但在這座莊重而又陌生的鍾粹g0ng中，也下意識地收斂了往日的跳脫。

        六公主朱堯姬怯生生地跟在最後面，她雖然因T弱而與住在鍾粹g0ng的朱萍萍偶有接觸，但畢竟居於遙遠的延祺g0ng，真正相處的時間亦不算多，此刻更是顯得有些害羞。

        「二姊！」朱堯娥努力想展現出往日的活潑，試圖打破這份微妙的尷尬，但聲音中卻依然帶著一絲不自然，「我們都來為你慶祝生辰！只是…我們真的好久沒有這樣聚在一起了?！?br>
        朱堯媛看著眼前這位容貌絕美，氣質出眾的二姊，小心翼翼地開口，語氣中帶著幾分試探：「二姊，你的寢殿好漂亮，和我等在坤寧g0ng見到的任何一處g0ng殿都很不一樣呢。」

        朱萍萍看著眼前這些與自己流著同樣血脈的姊妹們，心中五味雜陳，百感交集。她們雖是血親，但g0ng墻高聳，禮教森嚴，自小便天各一方，彼此間的感情基礎，遠b想像中要來得薄弱。此刻的相聚，更像是一場遵循禮制的表演，充滿了彬彬有禮的客套，卻缺少了那份發自內心的親密。

        朱堯姬用細若蚊蚋的聲音小聲問道：「二姊，為什麼這次的生辰宴要請那麼多朝臣？以前…以前我們的生辰宴，都只是在各自g0ng里，和母妃簡單地過一下而已?！?br>
        朱萍萍心中猛地一緊，但她臉上依舊掛著天真無邪的笑容，輕描淡寫地說：「可能是因為我十二歲了吧，父皇覺得這是一個很重要的年紀，所以才想辦得熱鬧些。」

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