三日后的黎明，霜重露寒。宮門那對巨大的銅環在熹微晨光中泛著冷硬的光澤。

        楚寧未施粉黛，一身素白裙裾，雙手捧著那只沉重的紫檀木匣，一步步踏上冰冷的漢白玉階。當她在宮門前跪下的那一刻，初升的朝陽正好越過宮墻，在她身后拉出一道漫長而孤直的影子。

        "兒臣楚寧，求見父皇——"

        "為忠良鳴冤，為十年前隴西沈家滅門血案，求一個天日昭昭！"

        金鑾殿上，皇帝俯視著跪在御階之下的女兒。"楚寧，"皇帝的聲音聽不出喜怒，"你可知后宮與公主，不得干政？"

        "兒臣知曉！"她抬起頭，"然兒臣今日，非為干政。一為蒙冤的夫君請命，二為含冤十載的忠烈發聲！若父皇認為兒臣有罪，待案情大白，兒臣愿領任何責罰！"

        她將木匣高舉過頂："此中，便是沈將軍蒙冤、沈家血案未雪的鐵證！"

        皇帝緩緩抬手："準奏。"

        楚寧開啟木匣。她取出最上面一疊文書，聲音平穩卻字字驚雷：

        "此乃構陷沈將軍通敵之偽證——"

        "一，此信用紙乃江南宣城特供桑皮紙！而北狄苦寒，只產粗礪麻紙！"

        工部尚書微微頷首。

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