琉璃盞中的茶湯早已涼透，楚寧卻仍漫不經心地用指尖描畫著盞沿。胭脂色的廣袖滑落，露出一截凝霜皓腕，腕間新戴的赤金嵌寶鐲子隨著她的動作輕輕晃動——這是三日前榮瑾親自送來的“小玩意”，此刻正恰到好處地折射出令人目眩的光彩。

        “殿下若喜歡這胭脂，明日我便讓鋪子里所有新品都送進府來，供您挑選。”榮瑾的聲音溫和得恰到好處，執壺為她續茶時，目光似有若無地掠過她纖長的手指。

        楚寧懶懶抬眼，眸光在他清俊的臉上流轉片刻，忽然輕笑出聲：“榮少主這般殷勤，倒叫本宮不知如何是好了。”她將那只精巧的琉璃胭脂盒往案幾上不輕不重地一擱，發出清脆的聲響，“既然少主有心，那便都記在公主府的賬上罷。”

        三日后，這幕尋常的會面，已在京城傳得面目全非。

        “你們是沒瞧見，公主殿下對著榮家少主笑得多甜！”茶樓里，說書人唾沫橫飛，“光是那日采買的胭脂水粉，就堆滿了三間庫房！”

        另一個雅間里，幾位貴婦竊竊私語：“前日我親眼瞧見榮家少主又往公主府送東西，整整三輛馬車的珍玩！”

        “難怪近來都不見沈將軍露面......”

        流言如野火燎原，很快便將先前那些關于將軍“隱疾”的隱秘傳聞壓了下去，轉而將所有的污水與視線，都引到了楚寧的“奢靡”與榮瑾的“殷勤”之上。

        將軍府書房內，沈寒霄負手立在窗前，身形挺拔如松，卻透著孤絕。暗衛剛剛退下，帶回的那些不堪入耳的市井流言仿佛還在梁間纏繞。

        “寒霄，站在這里做什么？”

        楚寧的聲音忽然從身后傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊。

        沈寒霄驟然轉身，見她不知何時已站在書房門口，發間那支惹來無數非議的琉璃步搖，在昏黃的燭光下依舊流光溢彩，刺痛了他的眼。

        他猛地一步上前，近乎失控地將她緊緊擁入懷中，力道大得幾乎要將她揉進骨血里。楚寧被他這突如其來的動作驚得怔住，隨即感到頸間傳來一陣不容錯辨的、灼熱的濕意。

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