“春日撫琴，夏夜對弈，秋窗臨帖，冬爐烹茶……那些時光，并非全是枷鎖。”他輕聲說著，指尖在空氣中虛虛撥弄，仿佛能觸及往昔的絲弦，“也曾是……被珍視過的歲月。”

        只是那笑意終究漸漸淡去，染上一絲復雜的悵惘。他的聲音低沉下來：

        “后來，父親在隴西剿匪大獲全勝，卻也因此與悍匪結下死仇。匪首殘部懷恨在心，竟暗中尾隨至隴西祖宅，設計報復……那夜，火光沖天……”

        他停頓了片刻，似在平復心緒。

        “混亂中，忠仆護著我與乳娘，偽裝成難民，九死一生才逃出生天。對外，沈家便成了‘滿門皆歿，只余一個因體弱多在鄉下靜養、恰好逃過一劫的嫡子’。”他抬起眼，目光清潤，看向楚寧，“從此，世間再無沈凝霜。活下來的，只能是提得起劍、撐得起門楣，為家族雪恥的沈寒霄。”

        他輕輕握住楚寧的手，力道溫和卻堅定。

        “告訴你這些，并非想博你憐憫。”他聲音低沉，帶著一種卸下重負后的坦然，“只是覺得，我的寧寧，應當知道我的全部——無論是如今的沈寒霄，還是……那個也曾被深深愛過的，沈凝霜。”

        楚寧心頭巨震，反手緊緊回握住他溫熱的手掌。她看著他清澈的眼眸，那里不再有冰封的防御，只有全然的信任與交付。

        “寒霄……”她輕聲喚他，聲音里帶著無盡的珍重，“謝謝你，愿意讓我認識……‘她’。”

        燭火噼啪，映照著兩人再無隔閡的身影。那些沉重的過往，在此刻，化作了他贈予她的、最珍貴的禮物。

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