當晚，施老爺從外省經商歸來，見到家中糧倉空了一半，原本怒氣沖沖，但在看到施廣跪在佛堂、手抄經文書寫災民安置名冊時，那GU怒火竟漸漸熄滅。

        施父長嘆一聲：「廣兒，你這般散財，就不怕家道中落，將來無以為繼？」

        施廣抬起頭，目光在燈火下閃爍著睿智：「父親，家產如池水，若無出口，終成Si水；若能灌溉四方，上天必會降下甘霖。兒之志，不在守住這百間廣廈，而在守住這一顆赤子之心。」

        數年後，施廣金榜題名，高中進士。在京城吏部授官之日，他的同僚們個個使出渾身解數，希望能留在富庶的東南或權力中心的京畿。

        吏部尚書看著手中的名冊，眉頭緊鎖：「施廣，你這後生倒是奇特。這桂yAn州在湘南邊陲，瘴氣彌漫，民風剽悍。前任知州在那里不過半載，便被當地的宗族糾紛嚇得掛印而去。你乃江南才子，何苦去那種鬼神不近之地？」

        施廣在金殿之下，深深一揖，聲音清朗：「大人，錦上添花的人已經太多，雪中送炭的人卻太少。正因為桂yAn州民心未化、民生凋敝，才更需要有人去播種文明。若圣賢之徒皆趨吉避兇，那邊陲百姓豈非永遠沉淪於蠻荒？」

        尚書動容，提筆批下：「施廣，自愿請調桂yAn，風骨卓然。」

        赴任之路，施廣推掉了家族準備的豪華馬車，僅帶著兩名忠心耿耿的隨從和幾箱沉甸甸的書籍與良種。他走得緩慢，每經一地，必考察民情水利。

        踏入桂yAn州境內時，景象令他震驚。原本應是蔥郁的山巒，卻因乾旱而顯得乾枯焦h；城墻缺口處，幾只瘦骨嶙峋的野狗在徘徊。百姓們見到官轎，眼神中沒有期盼，只有冷漠與戒備，彷佛在看另一個即將來剝削他們的x1血鬼。

        「大人，這地方b傳聞中還要窮苦啊！」隨從阿貴忍不住叫苦。

        施廣掀開轎簾，看著一對母子正蹲在路邊啃食樹皮，心中一震。他走出轎子，直接走向那對母子。

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