屋里靜了片刻，窗外風把簾子掀起又放下。

        林立抬眼看向父母，語氣很平：「我去試一試。若只是打雜，也b現在好。等有了月俸，先把你們的藥錢補上。」

        母親yu言又止，終究只是把那根舊銅錢串系到他的脖子上：「出門在外，記得自己是誰。吃虧就認，能避就避。」

        父親把一柄從樵夫那里換來的舊柴刀遞給他：「路上防身用，不許逞強。」

        午後，村口搭起了簡易的木架。三面張著武院的白底青邊旗，旗上云紋g連，顯得清冷。帶隊的是個姓趙的中年漢子，臉像刀削，聲音不高不低：「十五到二十歲的，都可試。提石、跑樁、背沙，按成績錄人，入外門或入雜役房，月俸明算。」說完他把一塊刻著十息的沙漏擺上案頭。

        試的內容很簡單。先是提兩石鐵錘至肩上，再舉過頂，能撐過沙漏者記一等；接著背沙袋繞村道跑一圈，看不摔不落者記二等；最後立樁，雙膝微曲、馬步沉穩，撐的時間越久越好。

        幾個同齡人先上，或在鐵錘前臉紅脖子粗，或在跑道上跌了一身土。到林立時，他先把手在衣襟上抹了抹，抓起鐵錘，深x1一口氣，腰背一沉、一提，兩錘穩穩上肩，再慢慢舉過頭頂。臂膀發抖，但眼睛很穩。沙漏的細沙一粒粒落下，他咬緊牙關，終於聽見旁邊有人低聲道：「過了。」

        背沙袋時，他步子不快，卻從不看旁人，只盯著前方的路坎。跑到最後一段上坡，他呼x1像風箱，仍不肯松手。立樁時，他腳下踩在h土里，很快就踩出了兩個淺坑。腿像灌鉛，汗順著脊背往下淌，他腦子里卻只想著藥錢兩個字。沙漏第二次倒完，趙姓執事點了點頭。

        等到夕yAn壓下山頭，榜單貼在木架上。錄入外門弟子的三人名字在上，字T厚重；其下十來人落在「外門雜役」一欄，林立的名字排在第三。村人圍上來，有人長嘆，有人喜極。林舟沖過來攥他的袖子：「哥！入了！雖是雜役，可是有月俸的！」

        林立嗯了一聲，眼尾是被夕光染紅的一抹汗水。他抬頭看向山的方向，云層像翻滾的cHa0，深處有一線亮，像是路，也像刀。

        夜里回到家，母親早把行囊收好了：兩套洗得發白的衣K、一只木碗、一卷補針、一小包曬乾的草藥。父親把那柄柴刀又磨了一遍，刀口并不鋒利，但紋理順了，握在手里心里也就安穩些。

        一家人坐在門檻上乘涼。小妹靠在他肩頭打瞌睡，林舟在旁邊用小刀削柴，木屑一片片掉在腳邊。

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