周皖翠看著地上那支被拂塵卷落，箭頭已嘶嘶冒著刺鼻白煙的毒箭，稍一說道：「是沖我來的？還是沖著陛下新近給我的這份差事？」她心思電轉(zhuǎn)，瞬間將朝堂爭執(zhí)、南北對立、利益糾葛等諸多線索串聯(lián)起來，意識到這絕非簡單的刺殺。

        只聽周理運(yùn)冷聲道：「看來你這太傅的位置，擋了不少人的路。」腳下微微用力，那被制住的刺客又是一聲悶哼。

        他又對其妹說道：「回頭我好好請教一下這位朋友，看看是誰這般迫不及待。」

        周皖翠點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有反對。亂世用重典，非常時(shí)期行非常手段，這個(gè)道理她懂。她彎下腰，小心地用一方絲帕墊著，拾起那支毒箭，仔細(xì)觀察箭桿上極細(xì)微的刻痕與箭毒的成分，默默記在心中。這又是另一條需要追查的線索。

        處理完這突如其來的襲擊，兄妹二人尋了一處僻靜的暖閣說話。周理運(yùn)將帶來的賬冊交給周皖翠，低聲道：「這是商莊近三個(gè)月的總賬，有些地方的虧空和不明支出，你得空看看。如今南北貨運(yùn)時(shí)斷時(shí)續(xù)，各處關(guān)卡索要好處的嘴臉愈發(fā)難看，莊里壓力不小。」他r0u了r0u眉心，顯出幾分疲憊，但心里卻有一事想問，看著妹妹，忽然話題一轉(zhuǎn)，詢問度：「對了！妹妹，陳姑娘她……近來可好？」

        周皖翠正在翻看賬冊，聞言指尖微微一頓，抬起眼緩緩看向長兄。周理運(yùn)的目光中，帶著一種她從未見過的熱切與……緊張？她心中微微一動，不動聲sE地道：「瑜姿一直在莊里幫襯，很是盡心。倒是兄長怎麼突然問起她？」

        周理運(yùn)將心事全盤托出，周皖翠一聽徹底愣住了。她萬萬沒想到長兄會在此時(shí)此地，突然提出這樣一件事。陳瑜姿與她情同姐妹，更是慈儒亞傾心之人，這她是知道的。雖然慈儒亞從未對她提起，但那份情愫，明眼人都看得出來。長兄此舉……

        「兄長，你……」周皖翠一時(shí)不知該如何回應(yīng)，猶豫問道：「此事……瑜姿她知道嗎？還有慈儒亞他……」

        「慈先生那邊，我自會去說。」周理運(yùn)打斷她，語氣有些急迫，甚至帶著一絲明顯的煩躁，再應(yīng)道：「我對陳姑娘是真心的！這些年，她幫襯商莊，里外C持，X情模樣都是極好的。如今世道雖亂，但正因如此，才更該有個(gè)依靠。我周理運(yùn)雖是一介……不成材的商賈，但也定能護(hù)她周全，給她安穩(wěn)的日子。」他越說越激動，彷佛要說服妹妹，更要說服自己，一轉(zhuǎn)話頭道：「賬冊……對，賬冊里我還……」他話說到一半，似乎覺得不妥，又猛地頓住，眼神閃爍了一下。

        周皖翠何等聰明，立刻捕捉到他話語中的未盡之意與那瞬間的異常。她沒有追問，只是靜靜地看著長兄，心中疑竇叢生。長兄對瑜姿有好感，她隱約知曉，但突然如此急切地提出婚娶，甚至有些不管不顧的意味，這絕對有其他的隱情。這背後，是否還隱藏著別的甚麼？是商莊遇到了巨大的壓力需要聯(lián)姻鞏固？還是長兄自身遇到了甚麼難處，急需尋求某種情感上的寄托或解脫？那賬冊夾層里，又藏著甚麼？

        她按下心中萬千思緒，語氣依舊平和說道：「兄長，婚姻大事，非同兒戲。這件事，總需兩情相悅才好。瑜姿的心思，你是否確知？此事還需從長計(jì)議，莫要急切。」

        周理運(yùn)似乎也意識到自己失態(tài)，深x1了一口氣，勉強(qiáng)平復(fù)下來，語意卻依舊灼熱，回道：「我明白，我會找機(jī)會親自同她說。這次找你，只是先來告訴妹妹一聲。」他頓了頓，又補(bǔ)充說道：「如今你身在g0ng中，凡事更要小心！今日之事，絕非偶然。」說完，他深深看了妹妹一眼，轉(zhuǎn)身快步離去，背影竟帶著幾分倉促與決意。

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