"楊先生昨天出門了，今日還回不來，”張芝臉上發燙，想必是腫了。他怨怕交加，仍舊不敢和張稷頂嘴。張稷聽了卻微微一愣，喃喃道：“出門了？”

        張芝低下頭答：“是。”

        一雙粗糙蒼老的手摸上他臉頰，在方才打腫的指痕上揉了揉。他抬頭看去，張稷已經平靜下來板著臉道："算了，你繼續練刀罷。"

        才揮了兩下，張稷道：“練練昨天學的。”

        張芝心想：方才不是你罵人么？他沒有收招，雙手仍將木刀高舉起來，泄憤一樣重重劈在地上，劈完了才練起昨天的招式。祖父像個雕塑似的，不聲不響。有些時候張芝明知道自己練錯了，張稷也并不出言指點或是責罵，弄得他心里惴惴。

        張稷年事已高，看了一會便熬不住，回屋歇息。他不曾叫張芝停下來，張芝就在院子里胡亂比劃，日光就像引風吹火一樣漸漸亮了。又練了些許時辰，院子外邊傳來馬嘶車響的聲音。張芝丟下木刀跑出去看，只見家里小廝正攙著一個面白體寬的男人從馬車上下來。

        “爹！”張芝迎上去叫道。

        張留已許多個月沒有回家，在西域風沙之中竟也沒有消瘦。如今他比在中原做童生那會兒發福了兩圈，越來越有商人模樣。見著張芝，他也不過略微點頭，徑自往屋里走。張芝追了兩步，覺得父親沒有搭理他的樣子，心里又是疑惑又是委屈，悶悶不樂地撿起木刀。

        “兒啊，為什么不進去見父親？”拉珍匆匆地小跑出來，手指尖兀自掛著水珠。

        “哦，”張芝不忍拂她的興，跟著她回屋去了。

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