漕船轉過一道河灣，哀戚的鼓樂聲攪碎了河道的寧靜。

        只見岸邊搭著簡陋祭臺，一名紅衣少女被傅在木樁上，百姓們匍匐跪拜，老巫祝正對河道，口中念念有詞，向天拋灑黃紙。

        “河伯娶親啦——”凄厲的喊聲隨風傳來。

        侯羨一個眼神，錦衣衛已拔刀躍上岸。張守一拂塵輕揮，凝視著渾濁的河面：“此地水脈有異。”

        “住手！”錦衣衛亮出司里監腰牌，聲音凜然，“明律嚴禁沉人祭，此地河吏何在？”

        一個身著官服的中年人慌忙出列：“下官正是……”

        侯羨站立船頭，雙手負于身后，斜睨著岸上之人：“祭河當在春秋二仲月。爾等孟秋行祭，祭的是哪路邪神？”

        河吏撲通跪地：“大人明鑒！這處河灣是北上河道的心脈，常年淤積，水患不絕。兩年前有位頭頂牛角的異人路過，傳授此法，稱每年孟秋為河伯納妾，可保風調雨順……”

        張守一拂塵輕點河面，漣漪詭異地逆流旋轉：“所言非虛，卻不是河伯納妾，而是給妖物獻祭”

        侯羨蟒紋袖中的玉扳指微微轉動，側首看向張守一：“國師此言何解？”

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