吳灼握著茶杯的手指倏地收緊，??指節瞬間泛白??。杯中紅茶的漣漪晃動了一下。她垂著眼簾，濃密的睫毛劇烈地顫抖了幾下，再抬起眼時，里面已是一片深不見底的、竭力維持的平靜。

        “臘月初六，沒什么需要準備的。”她的聲音平淡得沒有一絲波瀾，“一切…都有兄長和父親安排。”那“安排”二字，從她唇齒間吐出，帶著一種冰冷的、認命般的重量。

        林婉清直到此刻，才后知后覺地意識到氣氛的凝滯和好友的異常。

        “灼灼…”林婉清的聲音一下子充滿了歉意和擔憂，她放下小叉子，想去握吳灼的手，“對不起，我…我不是故意…”

        “沒關系。”吳灼回握住她的手，“你的喜事，是該高興的。”

        那場遲來的訂婚宴，不是開始，而是對她某種自由無聲的終結。

        吳灼垂下眼簾，長而密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，遮住了所有情緒，端起已經微涼的茶，又喝了一口。那茶，苦澀得讓她幾乎難以維持平靜的表情。

        蘇靜文立刻將話題拉回，語氣輕快：“婉清，你剛才說李長官從南洋寄了蕾絲料子？快說說，是什么樣子的？我也好奇得緊呢。”

        林婉清的注意力被成功轉移，又開始興奮地描述起來。

        陽光緩緩移動，透過玻璃窗，將三位少女的身影籠罩在光暈里。咖啡館內，笑語依舊，咖啡香醇，甜點誘人。然而在這看似和諧的圖景下，心緒卻早已悄然分岔：林婉清沉浸在遙遠未來的、充滿確定性的幸福憧憬中，無憂無慮；蘇靜文體貼地周旋著，試圖維持著微妙的平衡；而吳灼，則安靜地坐在那里，??一身華服，滿心枷鎖??，那個日益臨近的子，如同窗外漸起的秋風，帶著一絲徹骨的涼意，無聲地滲入了她的世界。她為自己的好友高興，卻也為自己那無法言說、無人理解的困境，感到深深的孤獨與無力。

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