“葉閣老推薦你，看上你的能力在其次，關鍵是，他看上你能左能右的身份。北直隸的身份，叫你能游離在各黨之外。祖籍浙省的身份，叫你跟浙黨之人有回旋的余地。方閣老，你很清楚葉閣老此舉的目的，他希望你能與浙黨之人周旋，盡量維持朝堂的平衡。可是，人的能力有大小，葉閣老想叫你做的事，你發現你壓根就做不到……”

        方從哲攥著杯子的手指節泛白，事差不多就是這個事，只是說的太直白了些。

        四爺轉過身看他，“你的仕途到此，都不算是有大的錯疏。能力有大小，你的能力不足以叫你勝任那個位子，這不是你的錯。可是之后呢？你沒有想著辦法解決問題，而是在發現浙黨勢大之后，隨之與之同流合污。浙黨本就勢大，因著你的倒戈偏向，徹底成了排除異己的毒瘤！朝堂境況若此，你方從哲難辭其咎。若論罪，說你為第一罪臣也不為過！”

        方從哲已然是面色鐵青，站起身來，渾身都哆嗦，“好好好！好啊！老臣忠心耿耿……”

        “方閣老！”四爺冷笑一聲，“本王年幼，朝堂之事涉及幾何？這個黨那個黨，本王如何得知的？方閣老曾做過東宮的師傅，太子是如何性情，如何品行，你難道不知？這樣的話是太子能說的出來的嗎？若不是太子說出來的，那以我之齡，我又怎說的出？方閣老，今日話出我口，你怒不可遏！可這話若我只是轉述，你會怎么想呢？”

        轉述？

        轉述誰的話？除了皇爺沒別人！

        方從哲的臉上陰晴不定，怔愣在了當場。

        四爺站在炭盆的邊上，手伸出來不時的烤個火。今兒的天更冷了，地下燒起來尤自不足，還得點著炭盆才能稍微好些。他烤著火，也跟著沉默半晌，這才道：“方閣老，之前如何，暫且不論！我今兒把話給你亮在明處，對你，我只準備了兩杯酒，一個敬酒，一杯罰酒。第一杯給了你敬酒了，你若不接著，那對不住，只能是罰酒了。”

        這話方從哲依舊不全信！他一萬個不信皇爺將這樣的事托付給一個孩子。

        四爺回頭沖他笑了一下，“方閣老，這么多年的閣臣做下來，忘了什么是敬畏心了吧！上面那位便是打盹，可那也是吃人的老虎。老虎放在籠子里，露出了疲態，你就覺得它慈悲了。可殊不知越是這樣的老虎，越危險。它若張口，那必是全力一擊。別人能不能虎口逃生不知道，但首輔大人你，肯定是逃不脫的。現在，請方閣老設身處地的為皇爺想想。身處皇爺那個位子，他會怎么做？別說這是大逆不道，揣摩圣意這一點，你若修的不到家，首輔能做到現在？”方從哲頭上的汗嘩啦啦的都下來了，之前還覺得冷的，這會子已然是有些燥熱了。小小的廳堂、簡單的陳設、稚嫩的少年，愣是給他嚇的腳下不能挪動半步了。

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